根據OSI管理模型，國際標準化組織在ISO／IEC7498-4中定義了網絡管理的五大功能。這五大管理功能分別是故障管理、計費管理、配置管理、性能管理和安全管理。

故障管理是網絡管理的最基本功能，指系統出現異常情況下的管理操作。計算機網絡服務發生意外中斷是常見的，這種意外中斷在某些重要時可能會對系統帶來很大的影響。異常情況通常由網絡中設備損壞或環境的影響所引起。一旦故障出現，可以根據網絡管理數據庫中的信息確定其原因和位置，然后采取措施進行修復，保障網絡正常運行。

網絡故障管理包括故障檢測、修復及隔離等內容。對網絡故障的檢測依賴于對網絡設備的狀態監測。簡單的故障通常被記錄在錯誤日志中，由網管人員通過網絡設備本身具有的故障檢測、診斷和恢復措施予以解決。對于嚴重的或者無法恢復的故障，應當向網絡管理中心報警，同時對故障設備進行隔離和分析、排除故障；網絡管理中心也可定期地輪詢設備、部件和線路的工作狀態，及時地發現問題，并通過診斷測試來辨別故障原因，解決問題。

計費管理負責記錄系統資源的使用情況并統計相應的使用費。通過計費系統，對于需核算網絡費用的單位，可以統計實際費用的發生情況；而對于免費使用網絡資源的單位，也可以限制用戶對網絡資源的過度使用。通過計費系統對網絡使用情況的統計分析，可以評價網絡的性能及使用效率，作為網絡改造的依據。

計費管理系統記錄網絡運行情況和用戶使用資源的信息，網絡管理中心據此計算用戶應付的費用。為了保證計費功能的實現，網絡管理中心必須具有用戶管理的能力，包括用戶費用限制、增加、刪除用戶和修改用戶參數等。

配置管理就是設定、收集、監測和管理網絡設備配置數據，使得網絡性能達到最優。配置管理的數據包括網絡設備的容量和屬性，以及它們之間的關系。配置管理的內容包括設置系統參數、初始化和關閉系統資源、根據請求向用戶開放系統的特定資源等。此外，隨著網絡系統中用戶、設備，以及應用的變化，對相關參數進行動態調整。

性能管理主要是通過收集和統計網絡運行數據，對網絡資源的運行狀況和通信效率等進行評價。網絡性能的好壞是網絡中各種因子綜合影響的結果。對網絡性能的評價結果是進行網絡配置調整的基本依據。

網絡安全管理是目前的熱點，它直接影響用戶對網絡系統的可信程度和網絡應用的發展趨勢。網絡安全管理的主要任務包括保護網絡數據不被非法用戶獲取，保持網絡數據的保密性；通過授權控制，防止非法用戶向網絡上發送錯誤的信息或非法訪問受限的網絡資源。因此，網絡安全管理的主要內容包括授權管理、訪問控制管理、審計檢查跟蹤和事件處理、加密管理等。