建立一家數據中心要花費多少錢？
當然，建立一家數據中心的花費取決于它的規模。根據IT顧問Ian Bitterlin的數據，僅電源連接的費用就能高達每兆瓦10萬英鎊，而線路連接的花費更可高達每公里25萬英鎊。
根據所建數據中心彈性水平的差異，這些花費也會不同。高彈性的數據中心要用更多的設備來減少故障幾率。Bitterlin說，裝備二層網絡結構的數據中心每千瓦需要支出1萬7千英鎊，三層網絡架構需要2萬1千英鎊，而四層網絡架構則需要2萬8千英鎊。當然，前提是你必須去購買或租賃所需的建筑物。
一旦你建好了數據中心，更新硬件的事情又找上門了。Bitterlin建議，數據中心的硬件為了跟上時代，需要每三年進行一次升級。
建設并運行數據中心對那些需要對數據保持緊密控制的企業來說很有吸引力。例如，薩里郡議會最近替換了其有三十一年歷史的數據中心，舊數據中心已經被挪至郡政廳的地下室內。
薩里郡議會信息、管理和技術主管Paul Jennings對ZDNet記者說，他考慮了包括云計算在內的數個選擇來幫助降低費用，但是最后決定建造一個投資達三百一十萬英鎊的全新數據中心,以便有足夠能力為議會和其他合作伙伴提供服務。
Jennings表示，他還沒有足夠信心將議會管轄范圍內某些數據交由云服務提供商處理，例如涉及兒童和成人的社會福利數據。
“我們確實很擔心保存于云服務上的社會福利數據”，Jennings說道。
公共云
在過去幾年中，像AWS（亞馬遜網絡服務）和Rackspace這樣的公共云服務提供商已進入市場，向企業提供云計算和按需存儲的服務。
現收現付的云服務模式允許企業按使用量付費，而不用為可能會一個月或一年使用一次的設備提前支付一大筆錢，這對于在計算能力需求上有高峰和低谷的組織來說特別有吸引力。
Racksapce估算，用戶最低支付每小時2便士或每月14.6英鎊就能使用其服務器，這樣的價格允許客戶使用Linux服務器上512MB的RAM和20GB的硬盤。而尋求服務器能有更好表現的用戶需要支付大約每小時1.38英鎊或每月1007英鎊，來獲取Windows服務器上30720MB的RAM和1200GB硬盤的使用權。
一位AWS的發言人對ZDNet記者透露，使用云服務時，用戶不必支付由于自己擁有數據中心而產生的額外費用，例如：建設費用、稅費、空調支出和安全費用。“這是你在購買硬件之前產生的費用”，他補充道。
英國AWS負責人Iain Gavin在采訪中援引了IDC 2012年7月的一份調查數據，在為期五年的時間跨度內，在云計算中運行應用程序的費用要比在預置設備上低70%
Gavin說，建造自己的實體數據中心并且填滿裝備，不用幾年時間也得幾個月。但如果你通過AWS啟動一個服務器，只需花費幾分鐘。云計算相對傳統模式，更為方便、快捷，不但便宜還靈活。從一個創新的角度看，如果你想要建立一個合資公司或與眾不同的微型網站，你可以啟動它，嘗試使用幾個月，如果沒效果就選擇關掉。
國際新聞媒體已在使用AWS開發或啟動新的網頁作為其新聞載體，這其中包括《泰晤士報》、《星期日泰晤士報》和《太陽報》。
“我們一般在亞馬遜上開發新事物，在Telecity（Telecity是一家數據中心供應商）上維持現有的東西。在很長時間內，這兩者的服務我們依然都會使用。不過隨著時間推移，我認為我們使用亞馬遜的比例無疑將更高。”——國際新聞公司基礎設施和云計算負責人Ian McDonald
McDonald介紹說，你可以擴大或縮小規模，調整的速度非常快。這真的是全方面商業靈活性的體現。我們一直在推出新產品，所以我們不想花幾個月的時間開發服務器，之后卻用不上它。
國際新聞公司在AWS上建立了自己第二代付費墻。McDonald介紹說，“我們創建付費墻時使用了DynamoDB——也就是亞馬遜NoSOL數據庫。第二代付費墻從開始就被設計為具備可擴展性，隨后我們已經能夠按需進行調整以適應工作負荷。”該公司目前擁有大約500個AWS服務器，正計劃在接下來的幾年內增加其云計算附屬物，預計到2015年將擁有13500個服務器。
不過對云服務提供商信心滿滿的可不僅僅有私營公司。NHS Direct（英國國民保健制度電話直播系統）正在使用主機托管提供商Rackspace的技術來處理可能會導致其預置IT基礎設施垮掉的峰值數據。
NHS Direct的在線健康和癥狀檢查程序是由一家名叫InferMed的醫療軟件公司開發的，于2010年6月上線。當像諾瓦克病毒和H1N1流感一樣的病情爆發時，檢查程序就會由于強勁需求而達到峰值，不過Rackspace通過啟動新的服務器就可以處理這些通信量。
Roger Donald是NHS Direct多通道部門副主任，他表示：我們需要建立具有高容積、高可用性的國民服務系統，能夠經受住全國流行疾病爆發時高需求的考驗，而這種需求水平遠超過過去我們提供此類服務時擁有的內部處理能力。
租賃風尚：找數據中心提供商“租空間”
對于尋求降低IT費用并提高性價比的企業來說，其實還有第三個選擇。企業可以選擇到可為大量IT設備提供定制化空間的公司來租賃空間，以此來幫助它們更高效地運轉，從而降低成本。
諸如Telecity、Equinix 和 Digital Realty這樣的公司建設了“數據中心帝國”，并邀請其他公司在它們的數據大廈內享受租賃服務。用戶一般將自己的設備安裝到提前配備的機架上，并按照在數據中心內消耗的電量進行付費。
例如，雖然國際新聞公司在AWS上擁有500臺服務器，但它大多數的基礎設施（80%）是搭建在Telecity的數據中心內。
大多數這些專門設計的數據中心在建造時將復原能力融入其中，擁有額外的電源系統、網絡傳輸和冷卻單元，因此這些數據中心能夠向用戶保障他們的IT系統不會宕機。很多數據中心通常在15英里之外擁有備份站點，以應對在發生自然災害或恐怖襲擊時原始數據中心可能會被徹底摧毀的情況。
Digital Realty CEO Michael Foust對ZDNet表示，企業外包自己數據中心的需求趨勢正在不斷提升。企業正在將自己的數據中心從改建的辦公室空間或會議室中挪出，搬進到合適的數據中心中。
