運(yùn)行在HPC系統(tǒng)上的應(yīng)用通常都是一些任務(wù)量重的研究和實(shí)驗(yàn)，包括事務(wù)處理，數(shù)據(jù)倉庫，計(jì)算流體動(dòng)力學(xué)，虛擬原型測(cè)試等等。聚類技術(shù)之后的發(fā)展也很大程度上地倚賴了HPC技術(shù)。另外一個(gè)使得這項(xiàng)技術(shù)如此吸引人的地方就是價(jià)格。如今制造一個(gè)HPC機(jī)群的價(jià)格和10-15年之前相比，簡(jiǎn)直是九牛一毛。以一個(gè)Cray Y-MP c916超級(jí)計(jì)算機(jī)為例，15年前，差不多值4千萬美元。如今，與其性能相當(dāng)?shù)臋C(jī)器只要4千美元。這是因?yàn)槿缃駧缀趺總€(gè)縱向產(chǎn)業(yè)都需要HPC。從幾十年前就存在的主機(jī)開始考慮，HPC技術(shù)的發(fā)展趨勢(shì)傾向于分散網(wǎng)格和集群。
那么，為什么我說所有計(jì)算都將會(huì)參考HPC呢——HPC已經(jīng)是一個(gè)90億增長(zhǎng)的市場(chǎng)（數(shù)據(jù)來自HPCwire），這個(gè)領(lǐng)域正在快速發(fā)展，來自各個(gè)方向?qū)PC系統(tǒng)的需求將會(huì)成倍增加。簡(jiǎn)單地說——HPC將會(huì)在計(jì)算能力如何使用和發(fā)揮方面起重要作用。不只這樣，HPC傳播文件系統(tǒng)的發(fā)展將會(huì)是接下來幾年我們應(yīng)該關(guān)心的一個(gè)領(lǐng)域。我們還同樣要認(rèn)識(shí)到它對(duì)商業(yè)空間的影響。HPC機(jī)群是衡量高級(jí)系統(tǒng)性能的關(guān)鍵，它是既經(jīng)濟(jì)又實(shí)用的。深入研究這些機(jī)群的好處，直到最近成為了一個(gè)科學(xué)界的研究領(lǐng)域，就像是給炸藥上了個(gè)保險(xiǎn)。我會(huì)這么強(qiáng)硬地說是因?yàn)槲覀冞€沒有充分認(rèn)識(shí)到HPC機(jī)群的所有可能的用處和它的潛力。就像INIST-CNRS的一些研究員說的，“解析方法，統(tǒng)計(jì)模式，以及在科學(xué)計(jì)算中很普遍的模型檢索算法，現(xiàn)在都適用于商業(yè)事務(wù)處理大量計(jì)算和收集歷史數(shù)據(jù)，來提取有用信息。”
現(xiàn)在仍然還有一個(gè)麻煩的問題困擾著我。HPC的重要性我理解了，那么為什么會(huì)有HPC呢？我一直在尋找一個(gè)簡(jiǎn)單的理由，在這個(gè)領(lǐng)域的巨大投資背后，為什么要有如此一個(gè)高度復(fù)雜的計(jì)算分析模型呢？我發(fā)現(xiàn)，最大的優(yōu)勢(shì)或是原因就是HPC是現(xiàn)在少有的比較切實(shí)的技術(shù)，它的純粹的強(qiáng)有力計(jì)算能力幫助解決了很多高度復(fù)雜的計(jì)算問題。就更不用說另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)——時(shí)間。它解決那些高度復(fù)雜工作任務(wù)的時(shí)間非常短，結(jié)果輸出很快。我想每個(gè)讀這篇blog的人都明白時(shí)間的價(jià)值，這是多么重要的元素。而且每個(gè)人都明白，無論硬件發(fā)展多么迅速，總是會(huì)遇到瓶頸問題，那就是需要更高的處理能力，這甚至是最好的機(jī)群都不能提供的。
目前我在OSSL所做的努力就是從頭開始理解這個(gè)主題，對(duì)這個(gè)主題展開公開討論，同時(shí)給大家提供一些知識(shí)。那么我的計(jì)劃是什么呢——我們已經(jīng)開始準(zhǔn)備用HPC做更多事情，理解不同的HPC平臺(tái)和技術(shù)。在接下來幾個(gè)月的課程中，我將會(huì)和大家一起分享關(guān)于這個(gè)主題的更多的知識(shí)，包括：市場(chǎng)趨勢(shì)，HPC的發(fā)展，網(wǎng)格計(jì)算設(shè)想，“chip”超級(jí)計(jì)算等等。
