當(dāng)三年前固態(tài)硬盤首次在存儲陣列中現(xiàn)身的時候，不管是從技術(shù)本身或者成本上考慮，自動分層存儲從那時起就被認(rèn)為是一個實施上最難逾越的障礙。雖然現(xiàn)在看起來，固態(tài)硬盤也不是在所有存儲陣列里都會有，然而起碼沒有人會抱怨在選擇存儲陣列的時候，不會沒有自動分層的選項。

　　自動分層軟件在當(dāng)今大多數(shù)存儲陣列里是很常見的。比如說Dell在他們的Compellent產(chǎn)品中就有Data Progression，EMC公司的全自動分層存儲(FAST)，HP公司在他們3PAR陣列里應(yīng)用的Adaptive Optimization，HDS公司的Dynamic Tiering以及IBM公司的Easy Tier等等。這些應(yīng)用在其所支持的層級數(shù)量以及給客戶能控制的程度有所不同，但從本質(zhì)上來看，都是基于子LUN的分層技術(shù)。

　　除了如上介紹的方式，還有其他使用固態(tài)硬盤做數(shù)據(jù)分層的方法。Avere系統(tǒng)，NetApp以及XIO都將其作為緩存或者內(nèi)嵌到控制器里，進(jìn)行相應(yīng)處理后再傳到磁盤上。

　　作為技術(shù)來說，自動分層存儲可以在提升存儲效率的同時，通過減少昂貴存儲設(shè)備的使用降低總體成本。該技術(shù)可以幫助將那些相對不常訪問的數(shù)據(jù)由昂貴的固態(tài)硬盤或者光纖磁盤設(shè)備無縫遷移到相對廉價的SATA盤或者近線SAS盤上。

　　美國加州馬自達(dá)公司的基礎(chǔ)架構(gòu)師Blakeley表示，他們公司使用了Compellent公司的Data Progression產(chǎn)品來管理不同層級之間的數(shù)據(jù)。他們公司的第一層級數(shù)據(jù)存放于總?cè)萘窟_(dá)1.06TB的固態(tài)硬盤存儲上，第二層級數(shù)據(jù)存放于27TB由15,000轉(zhuǎn)FC盤組成測磁盤上，第三層級數(shù)據(jù)則存放于72TB由7,200轉(zhuǎn)SAS盤組成的存儲上。

　　Blakeley說在使用Data Progression之前，馬自達(dá)公司都是手動將數(shù)據(jù)由主存儲遷移至輔存儲上。在做出使用自動層級產(chǎn)品決定的時候，他們花了不少時間和精力。

　　如果Data Progression產(chǎn)品幫助將使用較少的數(shù)據(jù)自動存放至更具有成本效益的層級上，通常是SAS盤組成的存儲。Blakeley說現(xiàn)在只需要四個人就可以管理全部的存儲工作，大大提升了自動化比率。

　　Blakeley同時表示，“在Compellent產(chǎn)品的幫助下，一切變得更加自動，并且我們也不再遇到性能方面的問題。此外我們也不需要等待上級的批復(fù)究竟哪些數(shù)據(jù)需要手動遷移，我們甚至可以忘了有這么回事情。”

　　當(dāng)大多數(shù)數(shù)據(jù)存儲管理員們看到存儲層級的優(yōu)勢的時候，其自動化的程度將會根據(jù)不同的需求而不同。一些人可能會完全信賴軟件或者存儲陣列提供的操作，也可能會有人希望能對層級有更多的控制力。

　　Taneja集團(tuán)驗證服務(wù)的高級分析師Boles說，“我認(rèn)為現(xiàn)在來評判完全自動分層是否為最佳選擇為時尚早，對于心存疑慮的存儲管理員來說，他們希望有更多的控制，那么對于廠商來說，是否可以開發(fā)出足以讓那些抱著懷疑心態(tài)的存儲管理員們更多信心的產(chǎn)品是一個不小的挑戰(zhàn)。”

　　根據(jù)2011年7月的企業(yè)戰(zhàn)略集團(tuán)(ESG)有關(guān)分層存儲的展望報告，“分層存儲已經(jīng)變得越來越重要，背后有著其經(jīng)濟(jì)方面的原因。”

　　Taneja集團(tuán)的Boles繼續(xù)表示，“這實際上是對客戶需求的回應(yīng)，我們現(xiàn)在能看到不同能提供自動分層技術(shù)的廠家，并有越來越多的冒出來，相信這背后一定有不小的市場推動力。”

　　Boles繼續(xù)表示，“這并不是一項正過時的技術(shù)，而相反這正是一項將在未來存儲系統(tǒng)中具有很高整合力的關(guān)鍵技術(shù)。”

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