目前有不少廠商提供在云中保存信息的功能，而且今年這一陣營還將更加龐大。在選擇一個云存儲提供商的時 候，你應該考慮哪些因素以確保新一年中他們仍然存活在市場中？在查看候選廠商所提供的功能之前，你應該清楚地了解自己使用云是為了什么。是為了保存實時生 成的數據、使用一個數據集進行協同工作、發送暫時比較重要的內容、還是未來歸檔數據的長期保存？所有這些因素決定了候選廠商所提供的不同功能對你的重要 性。
廠商們希望提供給你的第一個功能就是服務等級協議Service Level Agreement (SLA)。有些云廠商實際上沒有提供任何的服務等級承諾。雖然這對于測試數據來說也許沒什么事，盡管重新創建一個測試環境是非常麻煩的，但是它肯定是不適合于生產環境的。
第二，想一想你如何將數據遷移到云中。F5和AutoVirt等廠商提供的文件虛擬化解 決方案可以在多個廠商解決方案之間遷移文件數據，同時也可以將數據遷移到其中任何一個云網關中，或者最終直接通過支持云廠商的API遷移到云中。然而從應 用數據方面來看，你應該與軟件廠商談一談他們的云策略。向你現有的應用中增加一個“歸檔到云”的按鈕不僅會增加歸檔到主存儲之外的數據量，同時還要提高這 些數據的元數據質量——這意味著進一步完善恢復。
第三，盡量了解廠商所使用的存儲架構。這一點也許很難做到。一些提供商不會急于向你解釋他們所使用的架 構。像Amazon、Iron Mountain和Nirvanix等廠商所采用的架構往往是完全由提供商自主開發的。他們開發存儲軟件，并將其部署到自己的服務器和存儲中。還有一些廠 商會利用NAS或者歸檔存儲這樣更加傳統的方法。像Nexenta和Permabit等廠商則利用來自Mezeo的解決方案，向更傳統的存儲系統增加云存 儲功能。最終形成了像EMC Atmos這樣結合了集群存儲平臺與強大數據服務、或者CleverSafe基于目標的分布存儲系統等一體化解決方案。
SLA幫助你不用將注意力放在所有這些細節上，但是只有當企業和流程都支持SLA的時候才會發揮作用。如果你選擇了一家非常了解又信任的廠商，那就沒什么問題。否則，你真是得去了解你的提供商使用的什么、如果發生故障會使用什么流程等等。
