網絡、存儲和虛擬化廠商思科、NetApp和VMware近日公布了他們首個經過認證的端到端FCoE存儲網絡，主要面向VMware服務器環境。

思科服務器訪問虛擬化營銷副總裁Soni Jiandani表示：“這對用戶意味著他們可以搭建一個整合的數據中心架構，能夠將服務器和虛擬機加載到任何類型的存儲設備上，不管是在FCoE還是原生光纖通道、NAS或者iSCSI，全都是通過一個統一架構。”

Jiandani表示，這種由一個FCoE網絡生成的面向虛擬服務器環境的整合架構可以大幅度節約成本。例如，企業可以使用一個10Gb以太網交換機（而不是原生光纖通道交換機）和適配器來進行存儲傳輸，從而節約大約40%的網絡成本，“同時維持目前他們在基礎架構中的投資”。

例如，美國亞利桑那大學安裝了一個統一的FCoE網絡，并表示他們已經削減運營成本高達50%。

FCoE協議將光纖通道包封裝在IP包頭中，將其通過傳統以太網網絡進行發送，同時保留以太網光纖通道協議。通常，因為它是與傳統服務器傳輸共享帶寬的，因此FCoE系統可在10Gb以太網端口配置下工作。

作為一個網絡協議，以太網的強勁度比不上光纖通道，后者提供了可靠性并能夠將塊數據快速地從服務器傳輸到外部存儲陣列中。因為以太網本身存在數據包丟失的問題，因此不少廠商已經將各自的建議提交給電子電氣工程師協會（Electrical and Electronics Engineers，IEEE）加強以太網用于光纖通道數據傳輸的可靠性。

NetApp虛擬化解決方案和聯盟高級總監Jim Sangster表示：“這從我們公司轉售其他廠商的產品方面來說并不是什么新鮮事了。這是我們三家廠商已經研究了一段時間的全面端到端支持。”

聚合網絡系統的關鍵技術是VMware的vSphere虛擬化軟件，它已經獲得認證可以配合思科Nexus 5000系列交換機和NetApp FAS系列統一存儲陣列使用。這些網絡也采用了來自QLogic的聚合網絡適配器（CNA）——在主機服務器層面將光纖通道包聚合到IP包中。

前段時間，QLogic新聞發言人Steve Zivanic表示，Oracle最近已經開始貼牌QLogic 8100系列CNA以搭建他們自己的FCoE聚合網絡。Oracle現在提供來自博科的FCoE交換機。

QLogic并不提供單獨的FCoE交換機，只提供FCoE交換ASIC。但是QLogic計劃不久將提供不同規格的FCoE交換機。

Zivanic表示：“關鍵是，這是我們第一次聽說Oracle提供FCoE或者聚合網絡。我們聽說過他們的軟件、硬件、數據庫服務器和存儲，但是現在我們知道聚合網絡組件也成為他們產品的一部分。”

FCoE是一項獨特的協議，它采用TCP/IP通過以太網發送塊級包，直接向iSCSI發起挑戰。通常，iSCSI因為很廉價而被用于整合存儲作為Wintel服務器農場，但是卻不如原生光纖通道那么快速或者可靠。通過對比，FCoE被設計以取代iSCSI所需要的TCP/IP棧，它提供了一個統一的網絡，普通服務器和數據存儲傳輸都是使用數據中心內的一條線纜。

思科的Nexus 5000多協議存儲交換機有56個端口，能夠導向光纖通道和以太網傳輸。

Wikibon分析師和研究人員Stu Miniman對于這次NetApp和思科宣稱擁有首個針對VMware服務器環境FCoE的端到端解決方案究竟有多大的意義提出了質疑。

Miniman在他的博客中寫道：“我很懷疑這種配置除了作為測試環境之外它的意義有多大。如果一個配置小到一個架頂式交換機都可以支持這個解決方案的話，那么NetApp的用戶有什么理由選擇FCoE呢？”

Miniman表示，對于聚合網絡來說“更有趣”，核心的Nexus 7000交換機需要該組合。

思科在上個月舉行的Cisco Live用戶大會表示，他們計劃2010年下一個季度開始在Nexus 7000中提供FCoE支持。

Miniman表示：“不管怎樣，以太網存儲的生態系統仍在發展壯大。到2010年底或者2011年，將會有實際的端到端FCoE解決方案開始部署。”