據(jù)業(yè)界專家所述，由于質(zhì)量控制上的問題，USB閃存驅(qū)動器正在經(jīng)歷越來越多的產(chǎn)品失敗，同時由于閃存驅(qū)動器被大量地用來替代軟驅(qū)，這也使得閃存不得不面對其它一些與磁盤碎片有關(guān)的問題。
最近Gartner 咨詢公司的數(shù)據(jù)表明2005年一共生產(chǎn)了8820萬個USB閃存驅(qū)動器，而在2006年這個數(shù)字將攀升到1億1570萬。這些方便攜帶的非易失性存儲設(shè)備并不會永遠(yuǎn)保存數(shù)據(jù)，通常單極單元NAND閃存驅(qū)動器被認(rèn)為平均可擦寫100萬次，對于大多數(shù)用戶來說，這是超過他們需求的。
不過， Web-Feet研究機構(gòu)(位于美國加利福尼亞州蒙特里市)的一位半導(dǎo)體分析師Alan Niebel表示，磁盤碎片正在成為一個威脅，尤其是在USB閃存的容量增加以后。“閃存盤很快就會遇到碎片問題，將不得不整理數(shù)據(jù)以避免任何問題的發(fā)生。”Niebel說道。
他還補充道：“與機械式硬盤一樣，閃存盤也有它們自身的技術(shù)上的限制，所以適時地估量閃存上碎片的程度將會是非常明智的，這樣可以避免在記錄介質(zhì)上進(jìn)行不必要的讀寫。”
Koby Biller，以色列軟件公司Disklace的創(chuàng)始人，同樣相信USB閃存驅(qū)動盤需要適時地檢查磁盤碎片，然后在其對閃存的危害達(dá)到不可逆轉(zhuǎn)狀態(tài)之前進(jìn)行磁盤碎片整理。Biller是IBM的前系統(tǒng)工程師，有著27年的在各種各樣的IT系統(tǒng)上工作的經(jīng)歷。
“它(磁盤碎片)就像膽固醇，在生命開始變短之前，人們從來不檢查它。”Biller說道。
當(dāng)一個文件首次被創(chuàng)建或者保存到一個硬盤驅(qū)動器或閃存上時，文件是連續(xù)而毗鄰地存儲的。此后文件被檢索時，用來讀取信息的磁頭，在單磁道上從一簇尋訪到另一簇。當(dāng)在文件被追加時，它們也是緊接著寫入存儲的。當(dāng)文件被擦除后，它占據(jù)的磁盤空間重新變得可用，當(dāng)新文件的創(chuàng)建時，可用空間則再次被填滿。
當(dāng)新文件比可用空間大時，文件信息就被割裂開，隨機地寫到磁盤里，文件碎片就這樣產(chǎn)生了。最后，情況惡化到這樣一種程度：磁盤性能受到嚴(yán)重影響，文件要花上不可思議長的時間才能打開。
磁盤碎片不是問題？
一些業(yè)界分析師，比如Gartner的Joe Unsworth與IDC集團的Celeste Crystal，就不是那么關(guān)注閃存驅(qū)動器的文件碎片問題了。在被問到給閃存做碎片整理是否是個好主意時，Unsworth只簡單地回答道：“我從沒聽說過。”
“對于閃存驅(qū)動器市場，問題還沒有變得那么嚴(yán)重。”Crystal補充道。
但是，根據(jù)澳大利亞企業(yè)Payam數(shù)據(jù)恢復(fù)公司(PDR)的一份最近的報告所述，對于這一行業(yè)來說，生產(chǎn)質(zhì)量控制問題已經(jīng)越來越重要了。PDR的研究表時， “因為錯誤、使用不當(dāng)和市場上冒出大量不合格的產(chǎn)品”等原因而導(dǎo)致USB驅(qū)動器“突然停止運行”，這類問題不斷地出現(xiàn)，每年都以300%的速度增加。
“我想你很快就會看到USB閃存驅(qū)動器出現(xiàn)很多問題，因為它們現(xiàn)在是如此地普遍，現(xiàn)在許多公司都在(生產(chǎn))它們。”Unsworth說道。許多閃存生產(chǎn)商位于臺灣，新加坡和中國。他還說道，亞太地區(qū)的廠商試圖通過價格來與別的廠商區(qū)別開，這使得市場上許多廠家不得不也這么做。結(jié)果由于價格的壓力，許多公司開始銷售基于品質(zhì)低劣的內(nèi)存芯片制造出來的產(chǎn)品。”
Steffen Hellmold，USB閃存驅(qū)動器聯(lián)合會的主席，說他不相信磁盤碎片會給閃存帶來多大影響，不過他也承認(rèn)質(zhì)量控制已經(jīng)成為一個不可忽視的增長中的問題。他表示“數(shù)據(jù)保存時限與使用壽命上還有一些問題。”
“很顯然，在數(shù)據(jù)保存存時限、使用壽命，以及成本之間有一個平衡點。你需要知道產(chǎn)品之間的區(qū)別并據(jù)此選擇你想要的。”Hellmold補充道。
雷克莎(Lexar)召回JumpDrives
Hellmold同時也是生產(chǎn)閃存的Lexar記錄媒介集團(位于加州弗里蒙特市)OEM產(chǎn)品事業(yè)部的總經(jīng)理。他說道，“一些廠家使用的不合格的閃存記憶體在特定的地區(qū)會引起數(shù)據(jù)丟失的問題。”
“我所了解到的是，目前為止亞洲地區(qū)的用戶事實上遇到過數(shù)據(jù)丟失的問題。”Hellmold說道。
近來雷克莎自己也碰到了質(zhì)量控制問題。在9月8號，它發(fā)布了一個“公共聲明”來部分地召回它生產(chǎn)的JumpDrive Firefly和JumpDrive 1GB 安全I(xiàn)I型閃存驅(qū)動器，表示2006年4月1號至5月31號在美國銷售的JumpDrive產(chǎn)品可能有“潛在的問題”。
雷克莎表示，“這些產(chǎn)品的某些構(gòu)造有過熱的危險，由此會產(chǎn)生潛在的傷害及財產(chǎn)的損失。雷克莎在測試時確定某些產(chǎn)品有過熱的可能，不過還沒有閃存用戶報告在使用中遇到這類問題。所有已發(fā)貨至零售商的受影響產(chǎn)品已經(jīng)退回至雷克莎，大多數(shù)零售商已經(jīng)拿到了用來代替的產(chǎn)品，并在進(jìn)行積極的銷售。
在被問到消費者如何確保自己買到的是高質(zhì)量的閃存驅(qū)動器時，Hellmold說查看各種認(rèn)證及獨立的產(chǎn)品測評報告是非常明智的。Unsworth則這樣回答這個問題，消費者需要尋找品牌認(rèn)可度高的產(chǎn)品，如總部位于加州米爾皮塔斯的SanDisk就不錯，同樣優(yōu)秀的還有加州Fountain Valley市的金士頓(Kingston)科技。他還建議消費者不要買低價產(chǎn)品除非產(chǎn)品出自名廠。“如果你看到一個價格方面非常不錯以至讓人覺得不太可靠的產(chǎn)品”，他說道，“可能它真的不太可靠。”
