自動化的網(wǎng)絡(luò)管理提供了外包的另一種方式，并且可解決網(wǎng)絡(luò)員工短缺的問題。

　　網(wǎng)絡(luò)不斷變得復(fù)雜，而網(wǎng)絡(luò)管理員工短缺問題也越嚴(yán)重。與此同時(shí)，有建設(shè)網(wǎng)絡(luò)和理解網(wǎng)絡(luò)每一部分如何結(jié)合在一起的資深人員也開始退休了。招聘、培訓(xùn)和保留新員工來填補(bǔ)這個(gè)空缺變得越來越難。

　　加上諸如Sarbanes-Oxley (SOX)、Payment Card Industry (PCI)和Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA)的法案規(guī)定必然記錄流程來確保數(shù)據(jù)僅限于授權(quán)單位使用，在一定程度上又增加了難度。除了一組流程之外，遵從一個(gè)可靠的方法來記錄這個(gè)流程也是必需的。

　　有一個(gè)方法是外包網(wǎng)絡(luò)管理。其中的風(fēng)險(xiǎn)是外包供應(yīng)商的優(yōu)先級可能并不總是匹配，而且它所要求的資源可能無法適時(shí)得到。

　　自動化網(wǎng)絡(luò)管理是另一個(gè)解決方法。網(wǎng)絡(luò)自動化軟件可以：

　　可以比人更有效地進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)的24*7的監(jiān)控。

　　觀察設(shè)備和網(wǎng)絡(luò)鏈接問題并自動地響應(yīng)事件而沒有人為錯(cuò)誤的風(fēng)險(xiǎn)。

　　在一個(gè)未授權(quán)或無意修改后跟蹤設(shè)備配置和信號。

　　生成一個(gè)復(fù)雜的和可靠的關(guān)于所有網(wǎng)絡(luò)事件和相應(yīng)行為的記錄。

　　在不同的時(shí)間周期內(nèi)測量流量層次，并創(chuàng)建報(bào)表來預(yù)報(bào)鏈接和設(shè)備的必要升級。

　　選擇一個(gè)自動化網(wǎng)絡(luò)管理供應(yīng)商

　　網(wǎng)絡(luò)管理供應(yīng)商已經(jīng)意識到這個(gè)問題了。大小供應(yīng)商都有相應(yīng)的解決方案，如Cisco Systems，Opsware, Visionael Corp.和Uplogix。

　　Cisco Systems已經(jīng)改進(jìn)了幾個(gè)現(xiàn)有的軟件產(chǎn)品并增加了新的組件來創(chuàng)建它的Cisco Proactive Automation of Change Execution (PACE)方案。它能夠控制管理員訪問到配置選項(xiàng)，在各組配置修改應(yīng)用之前進(jìn)行驗(yàn)證以發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤、跟蹤配置變更、生成符合規(guī)范要求的報(bào)表、檢測連接到網(wǎng)絡(luò)的未授權(quán)設(shè)備和監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)以發(fā)現(xiàn)問題。

　　被HP收購的Opsware有一套產(chǎn)品能夠自動化來自諸如3Com、Cisco、Juniper和Nortel等網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商的設(shè)備。它用連續(xù)的命令來監(jiān)控和配置來自不同供應(yīng)商的設(shè)備。使用Opsware產(chǎn)品，操作員能夠創(chuàng)建一個(gè)自動化腳本在多供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò)上執(zhí)行一個(gè)操作。然后這個(gè)產(chǎn)品將通用腳本轉(zhuǎn)換成供應(yīng)商特有的命令來在每一個(gè)設(shè)備上運(yùn)行。

　　較小的供應(yīng)商——如目標(biāo)用戶是服務(wù)提供商的Visionael Corp.——專注于特定客戶群的需求。獲取客戶訂單和提供新服務(wù)的過程是人工過程中的一個(gè)主要的開銷。Visionael的Service Automation Suite會與服務(wù)提供商的OSS/BSS軟件交互以自動化這個(gè)過程。

　　Visionael的解決方案維護(hù)了網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)的一個(gè)數(shù)據(jù)庫，它使服務(wù)提供商能夠跟蹤哪些設(shè)備和鏈接被用于向每一個(gè)客戶提供服務(wù)，以：

　　在網(wǎng)絡(luò)停用發(fā)生時(shí)通知受影響的客戶。

　　開發(fā)價(jià)格結(jié)構(gòu)和計(jì)算向每個(gè)客戶提供服務(wù)產(chǎn)生的實(shí)際成本。

　　大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)管理操作可以通過網(wǎng)絡(luò)告知設(shè)備，但是如果網(wǎng)絡(luò)本身斷開后會出現(xiàn)什么情況呢？Uplogix Envoy設(shè)備通過它們的控制端口連接到設(shè)備，它有一個(gè)中央設(shè)備控制遠(yuǎn)程設(shè)備。當(dāng)網(wǎng)絡(luò)連接上時(shí)，設(shè)備間的通信就會使用網(wǎng)絡(luò)。當(dāng)網(wǎng)絡(luò)斷開時(shí)，通信會通過撥號調(diào)制解調(diào)器、無線通訊系統(tǒng)或衛(wèi)星通信完成。

　　Envoy設(shè)備維護(hù)著每一個(gè)連接的設(shè)備的一個(gè)最近配置副本。如果一個(gè)配置變更失敗了，設(shè)備能夠關(guān)閉設(shè)備，然后使用最近的配置重新啟動設(shè)備。設(shè)備包含了電源備份，所以設(shè)備即使在網(wǎng)絡(luò)電源關(guān)閉后仍能繼續(xù)運(yùn)行。當(dāng)電源恢復(fù)后，設(shè)備能夠以網(wǎng)絡(luò)人員設(shè)定的順序加載電源到設(shè)備。管理一個(gè)大型網(wǎng)絡(luò)、引入新技術(shù)、符合需求規(guī)定并跟蹤版本和補(bǔ)丁同時(shí)又要關(guān)心成本，這不是一件簡單的任務(wù)。

　　這仍需要一位經(jīng)驗(yàn)和知識豐富的員工來指定自動化產(chǎn)品的順序，處理自動化不能解決的問題，并規(guī)劃網(wǎng)絡(luò)未來的增長。然而，新的自動化產(chǎn)品是正確的。它們能夠減少重復(fù)任務(wù)，響應(yīng)某些類型問題和減少員工負(fù)擔(dān)，它們是很有幫助的。