沒有人會愿意將網絡停下來，等它從IPv4升級到IPv6，因為人們已經無法忍受沒有網絡的日子了?？茖W家們正在努力地設計各種辦法，以實現網絡從IPv4到IPv6的平穩過渡。

著名的因特網工程任務組IETF（Internet Engineering Task Force）最近制定了多種技術方案，如果將這些技術有效地結合起來，就可以實現從IPv4到IPv6的無縫過渡，同時還可以擴展邊緣路由器的能力。

邊緣路由器的作用是將用戶在自己LAN上的系統連接到因特網上，它是用戶系統通往因特網的大門。目前的許多邊緣路由器都使用了網絡地址轉換NAT（Network Address Translation），這是一種使用戶可以保護和節省自己的IP地址的技術。NAT用路由器的TCP/IP地址取代用戶LAN中的TCP/IP地址，使用戶的LAN從因特網上看就像是只有一個系統。雖然NAT可以節約網絡空間，緩解IP地址緊缺的問題，但是它也帶來了一些麻煩。

有了NAT，外部的用戶會將NAT內的整個子網看作一個計算機，這就帶來了一些固有的問題。比如說：如果子網中有多個Web服務器，網絡用戶將無法訪問它們，因為這些服務器都需要有自己各自的IP地址；多媒體和交互式因特網應用也很難甚至不能通過NAT路由器，此外NAT設備也不能用來嵌套，無法實現多子網。隨著NAT的普遍適用，它也限制了VPN的擴展，限制了加密和網絡安全技術的應用，更重要的是，它在IPv6的網絡上運行得也不讓人滿意。

簡單過渡

由于現在存在大量的基于IPv4的硬件和軟件，因此到IPv6的過渡方法要盡量簡單才行。IETF已經公布了一系列的有關過渡邊緣路由器的文檔。這些文檔包括：DNS-ALG——域名系統擴展網絡地址轉換，它規定了DNS如何擴展到NAT，并對當DNS數據包從一個地址域進入另外一個地址域時DNS如何轉換地址列表作了概述。SIIT——無縫IP/ICMP轉換算法 （RFC 2765）規定了IPv4和IPv6的數據分組報頭之間的轉換方法，使IPv6的主機可以在IPv4的路由網絡上通訊。NAT-PTNAT——協議轉換 (RFC 2766）規定了一套如何把專用IPv4的數據分組轉換成公用的IPv6數據分組的方法。6to4——通過IPv4連接IPv6域（RFC 3056）規定了一套如何將IPv6的數據分組封裝，使它無縫地通過IPv4骨干網的方法。

消除NAT的缺陷

如果將以上這些技術有機地結合起來，就可以實現一個環境，從而使得現有IPv4版本的系統能夠在IPv6的骨干網上運行。

如果再加上IP Security（用于VPN隧道）、可設置的面向每個協議的防火墻、Ipv6的路由器、自動設置、多媒體服務、還有一個Web的界面來管理這一切，那么這個邊緣路由器就可以消除當前NAT存在的許多缺陷，而且可以無縫地連接到未來的IPv6的Internet骨干網上。

邊緣路由器工作過程

邊緣路由器使用這些技術有很多好處。比如：網絡管理員將有能力選擇對因特網用戶隱藏或者露出其網絡中的某些網絡元素，如Web服務器和數據庫?？梢栽诙鄠€分開的子網中重用IP地址，從而緩解VPN中的IP地址管理的問題。另外，用戶還可以同時自動地接入到因特網和專用的VPN中。

服務提供商可以提供接入設備，為家庭用戶提供可伸縮的服務。他們還可以從端頭遠程配置這些設備和服務。而最終用戶可以享受無縫的多媒體通訊服務，當因特網過渡到IPv6之后，用戶也不用更換自己的邊緣路由器。