各行業領域如今都正在著手或實施數字化轉型，數據中心在支持數字化轉型方面發揮著至關重要的作用。數字化可以帶來更精簡、更高效的運營，也可以成為企業的業務更可持續的選擇，因為可以減少對有限資源的依賴并消除浪費。但數字化進程和可持續性發展并不總是齊頭并進的。
隨著企業使用更多的數字資源，他們也在消耗更多的能源。根據國際能源署最近進行的一項調查，全球數據中心行業每年消耗約200TWh的電力。而這種天文數字的能耗預計將會不斷增長。
很多人如今了解數據中心對能源的需求壓力。隨著數據中心對能源的需求不斷上升，通過具有可持續性意識的服務滿足這一需求對于減輕數據中心行業對環境的影響至關重要。以下概述了數據中心管理人員在日常實踐中實施可持續發展戰略的三種方式。
1.具有可持續性的意識
為了邁向更具可持續性的數據中心的旅程，企業領導者必須首先認識到數據中心對環境的直接影響。數據中心的運營需要大量能源，有時需要大量水資源進行冷卻，這會造成潛在的巨大環境足跡，并增加浪費的可能性。
這聽起來很簡單，但了解這些資源的使用情況是將可持續性實踐融入業務并為設定未來目標奠定基礎的重要第一步。而查看能源使用效率(PUE)、每月消耗的水資源和柴油量、財務結果、正常運行時間性能可以了解一些事情。它確保了這些數據點的可訪問性，并開始將改善能源使用、環境績效與財務結果。而依賴有限的資源(無論是水資源還是化石燃料)也代表著風險，因此了解這些資源的數量可以為評估業務中的風險提供信息。
數據中心行業標準提供了一個框架來幫助執行這些審查，并為流程添加一個重要的嚴格元素，特別是ISO50001能源管理和14001環境管理標準。這些標準加強了數據中心計劃、執行、檢查和行動的持續改進過程，從而為實現目標創造了長期的、可持續的成功。
雖然在內部了解關鍵環境績效指標很重要，但公開分享這些信息也會帶來真正的價值。由于透明度可以提高信任度，因此發布數據中心性能在獲得新客戶的信心和塑造公眾對整個行業的看法方面發揮著重要作用。
2.設定大膽的目標
一旦企業領導者認識到他們的數據中心對其運營所在的環境和社區有著直接影響，并開始在內部進行溝通，制定明確且可衡量的可持續發展目標是關鍵的下一步。需要在盈利和可持續運營之間做出選擇的思維方式已經一去不復返了。人們如今認識到，提高ESG績效有助于提高財務績效，投資界也注意到了這一點。雖然行業法規為數據中心內的可持續性合規性設定了最低標準，但隨著氣候承諾在企業內部和外部越來越受到期待，數據中心行業領先廠商正在通過進一步推動可持續性目標來提高標準。
例如，雖然100%可再生能源的目標曾經是一個差異化因素，但人們現在認識到產生更大影響的潛力。例如，數據中心運營商IronMountain公司與谷歌公司在今年一起制定了100%匹配本地資源的無碳能源的公共目標。這將需要采用新技術和解決方案，這些新技術和解決方案才剛剛出現，但將鞏固全球向脫碳電網的過渡。數據中心可以利用其規模優勢來展示對這些新解決方案的市場需求。
數據中心運營商必須設定目標以優化其用水量，并最大限度地提高能源效率。數據中心運營商可能會回避公開分享電力和用水效率結果，但通過這些結果證明企業的績效衡量標準是有價值的。了解并共享這一性能細節可以為未來的數據中心建設定義新的標準，或者可能采用綠色建筑標準，如BREEAM、LEED或綠GreenGlobes。
3.創新與合作
看到環境發生更大的變化，必須齊心協力，創建更綠色的數據中心景觀需要各行業領域的參與。在當今互聯、數字化的世界中，行業領導者在數據中心創新和協作方面從未如此簡單。為了對數據中心行業產生影響，企業領導者需要共同努力制定和啟動大膽的可持續發展計劃。
IronMountain公司是可再生能源買家聯盟(REBA)的成員，該聯盟與客戶、供應商和政策制定者合作，以確定購買可再生能源的障礙，并開發和提供滿足不斷增長的能源需求的解決方案。可再生能源買家聯盟(REBA)還專注于通過向電網回饋能源來提高可再生能源的可及性。其客戶還可以考慮簽署由未來互聯網力量聯盟創建的企業托管和云買家原則。
正如行業內的合作在加速環境影響方面發揮著重要作用一樣，與當地社區的合作也是如此。經常有地方組織致力于保存或加強重要的地方資源。與這些組織建立牢固的關系將獲得支持，其他企業在其自身的可持續發展之旅中可能會效仿。總的來說，需要注意數據中心對當地的環境影響。
企業的業務需要經得起未來的考驗
可持續的業務實踐有望成為標準。除了是一種保護環境的最佳途徑之外，從商業角度來看，它們通常也是最佳解決方案。采用可再生能源不僅對環境和社會負責，而且其成本穩定并提供長期、可靠的解決方案。大膽的環保承諾是構建綠色數據中心行業的未來，并最終創造可持續的數字化轉型之旅。希望越來越多的企業共同努力實施更加大膽的舉措。
