虛擬化是不是中小企業觸手可及的技術？它具有成本效益嗎？有沒有專門針對中小企業的工具、策略和方法？所有這些問題都有可能阻礙中小企業采用虛擬化技術的熱情。更是有一個問題可能會讓中小企業積極實施這項值得投入的技術的步伐停下來：我們中小企業果真需要虛擬化技術嗎？
中小企業果真需要虛擬化技術嗎？
首先，中小企業至少應該要考慮虛擬化：因為它提供了一套靈活的基礎架構，勢必有望為公司將來的發展打好基礎，它還可以降低風險和成本，同時提供更高的價值和更大的投資回報。
對于任何一家公司來說，虛擬化的好處是已被證明的，而且是眾所周知的。這些好處包括：可以減小管理和維護的復雜性，提高可用性，改進災難恢復能力，還可以通過提高效率來降低成本。這些好處是無可爭議的。然而，實際采用虛擬化時也面臨一些挑戰，這些挑戰尤其會影響到中小企業。當小公司考慮從物理環境遷移到虛擬環境時，它們需要牢記以下問題：
1、存儲速度減慢的問題在虛擬環境下被放大了——在虛擬環境下，存儲受到干擾和存儲速度減慢的危害性要大得多。集中式存儲區域網絡（SAN）中的任何瓶頸或單一故障點都會央及到整批的互連服務器，還會央及到幾百個虛擬服務器和幾千個桌面系統。
2、共享存儲是虛擬化的一個要求——在虛擬服務器和桌面系統可以在不同的硬件平臺上自由移動之前，它們必須能共同訪問共享存儲。它們依靠共享存儲在物理服務器之間傳送處理中的工作負載。這一般通過把直接連接磁盤換成與多臺服務器互聯的存儲區域網絡（SAN）來實現。
3、精心制定的計劃有時成本也會超過預期——要有心理準備，因為會碰到不可預見的項目成本。當企業啟動服務器或桌面虛擬化項目時，它們常常驚訝地發現，項目管理成本以及構建所需的共享存儲基礎架構方面需要一筆相當大的前期投入。這些額外成本常常來自于集中式運營對于可用性和性能有著更高的要求，倘若需要把現有的直接連接磁盤換成新的、高端存儲設備以及需要單獨標價的SAN功能，更是如此。
選擇虛擬化解決方案應遵循的六條原則
盡管存在這些潛在的弊端，但對于中小企業來說虛擬化的好處還是巨大的。明智的企業會成功部署虛擬化，從而改善流程、節約資源。下面是在選擇給中小企業帶來最大好處的虛擬化解決方案時要遵循的六條原則。
1、選擇一款專門為中小企業設計的解決方案：避免非得搭建模塊化的虛擬化解決方案，因為這需要把許多新技術集成到IT基礎架構中。那些技術經常是為大型數據中心設計的，對小企業的要求來說完全是大材小用。
2、購置成本不應該是唯一要考慮的，甚至不是最先要考慮的：試圖把低端設備裝配起來構建虛擬化解決方案，只會帶來仍然成本過高、不具有擴展性的復雜基礎架構。
3、中小企業需要全面集成的、靈活擴展的解決方案：要選擇這樣的虛擬化解決方案，除了基于與虛擬服務器同一操作系統系列的標準服務器外，它不需要其他任何硬件。該解決方案還應該讓公司可以從小處入手，以后隨著企業規模不斷擴大，很容易進行擴展。
4、選擇一款不會讓員工負擔過重的解決方案：適合中小企業的理想解決方案具有這些優點：快速搭建，易于維護，盡量減少所需的異構多廠商軟硬件的數量，以及沒必要另外搭建一個類似環境來管理。
5、只要有可能，擺脫與共享存儲有關的依賴關系：對現有硬件稍加改動可以為中小企業節省虛擬化預算的一大部分。讓你可以使用每臺物理服務器中的內部磁盤構建虛擬SAN的存儲虛擬化軟件就是一種經濟高效的解決方案。
6、堅持高可用性：中小型企業需要解決數據丟失的風險？那就應該關注這樣的解決方案：可提供持續的實時數據復制功能，不管發生哪種類型的故障，都能確保數據隨時可用。
虛擬化適合大家，但不是每個虛擬化解決方案都可以給每家公司帶來好處。渴望獲得虛擬化好處的中小企業應該追求這個目標，但是又要盡量多掌握一些信息。市面上是有為中小企業設計的虛擬化解決方案；關鍵就在于找到這樣一家合適的廠商：它非常了解中小企業的業務要求，又以提供適合這種環境的解決方案。如果中小企業知道自己想要什么、需要什么，那么成功部署虛擬化技術的幾率會大大提高。
英文原文連接：Virtualization checklist for SMBs 作者：Eric Courville
