雖然一些業內觀察人士認為，微軟一直遲遲沒有進入云計算領域，但絕不要低估這家公司的實力和能力。還記得互聯網的早期階段嗎？當時微軟的步子似乎一拖再拖，而像網景（Netscape）這些身手敏捷的小公司卻不斷推出創新產品。當微軟終于顯示實力時，立馬扭轉了局勢。云計算領域會上演同樣的一出好戲嗎？

Azure對陣AWS

一些專家認為，微軟將是云計算領域實力最強勁、最有影響力的玩家之一，從長遠來看更是如此。原因何在？這有幾個原因。其一，微軟的Azure云服務平臺既成熟又全面，同時提供了基礎設施即服務（IaaS）和平臺即服務（PaaS）這兩種服務，而亞馬遜網絡服務（AWS）主要還是一種純粹的IaaS服務（不過亞馬遜在上周的確宣布了類似PaaS的Elastic Beanstalk功能）。

主要的區別在于，作為PaaS，Azure是比AWS更高一級的平臺；這意味著操作系統管理和應用程序框架完全脫離出來，不需要用戶操心。而在AWS中，用戶得到的虛擬機可以托管運行Linux、Windows，或者所選擇的任何一種框架、Web服務器或應用程序。若使用Azure，用戶就沒必要管理Azure平臺中的虛擬機本身。他們只需要操心應用程序本身。

微軟的SaaS解決方案

不過，最有可能長期讓微軟在云計算領域奠定地位的卻是，從桌面應用軟件華麗轉身的SaaS云應用軟件。微軟已經采取了幾個重要的步驟，比如提供Office 365這款SaaS解決方案，里面包括微軟最流行的辦公和協作應用軟件，比如Office專業版、Exchange和SharePoint。

而且不止這些。就在最近，微軟推出了微軟Dynamics CRM Online這個SaaS解決方案，矛頭顯然直指大受歡迎的Saleforce CRM。實際上，據幾項比較分析顯示，從一些重要標準：存儲、離線可用性、資金支持的服務級別協議（SLA）及其他功能來看，Dynamics CRM解決方案處于更有利的地位。

微軟的云戰略

這一點已經很清楚：微軟打算在云計算領域提供“一站式服務”，正如首席執行官Steve Ballmer在最近講的一番話中強調的那樣。Ballmer去年在華盛頓大學曾表示，“微軟把整個公司的性命都押在了云計算上。”既然如此明確地表明了微軟的戰略，應該沒有人會懷疑微軟的意圖。

而且這些意圖得到了切實的支持：這家公司投入巨資興建數據中心基礎設施，以支持消費級云平臺和企業級云平臺。微軟已經在芝加哥、圣安東尼奧、都柏林、昆西和華盛頓等地建立起了龐大的數據中心，還宣布計劃在弗吉尼亞州和愛荷華州建立另外的數據中心。

除了投資興建新的數據中心，微軟還率先設計了下一代數據中心模塊，以便數據中心建立起來更快速、更省錢。這些容器模塊最終將作為一體化云：“Azure設備”（Azure Appliances），提供給服務提供商和企業客戶。

云計算團隊

目前還不清楚微軟是否有必要的云計算人才，以便勝出對手一籌。幾位微軟高層已離開公司，加盟了云計算企業。微軟趕走公司的服務器和工具事業部總裁Bob Muglia還引發了諸多問題，特別是由于服務器這一塊（旗下包括Azure）已成為微軟的第三大創收來源，僅次于Windows和Office。

與此同時，像谷歌或Salesforce這些競爭對手的高層主管卻似乎很少離開崗位、轉投微軟。微軟現在招聘的崗位大多數旨在為Azure和Office 365物色人才，所以這家公司似乎在人才市場尋覓云計算專家。

無論發生什么，密切關注微軟的云戰略以及這家公司為謀求發展而采取什么樣的步驟會是件饒有意思的事情。

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