基本輸入輸出系統（BIOS）是計算機開機后中心處理器用于啟動計算機系統的程序。它管理操作系統中數據的流通以及各種外設，如：硬盤、顯卡、鍵盤、鼠標和打印機。BIOS是計算機中不可缺少的部分。處理器通過可程控只讀存儲器（EPROM）讀取BIOS程序。當你打開計算機電源時，處理器就會讀取存儲在EPROM中的BIOS程序。當BIOS程序啟動你的計算機時，它首先檢測所有的外設是否連接正確且能正常使用，然后從硬盤或軟盤裝載操作系統（或核心部分）到內存（RAM）。有了BIOS，操作系統和應用程序就不必知道各種外部輸入輸出設備的具體信息（如硬件地址等）。當外設信息發生改變時，只需改變BIOS設置，有時也可以在操作系統中進行設置。但一般說來，操作系統和應用程序都不需要改變設置。