如果你接觸網絡的時間和我一樣長，你可能還記得10兆以太網就可以稱為“快”的歲月。緊接著100兆快速以太網登場了，哇!真是棒極了!當以太網看起來似乎無法變得更快的時候，千兆以太網使它的速度增長到了每秒1000兆比特。
即使你現在沒有應用千兆以太網，最終你還是會這樣做的，畢竟，你要為你配線柜中所有的快速以太網設備考慮。你今天沒有應用千兆以太網并不意味著你不能為轉向千兆以太網作好準備。下面，我將談談為準備千兆以太網而需要做的幾件事。
什么是千兆以太網的過人之處?
盡管千兆以太網越來越流行，就我所知，還是很少有人在使用它。當我問為什么的時候，很多人解釋說，他們被ATM刺傷了并且不愿意再重復類似的經歷。ATM最早被吹捧為以太網的終結者。它比以太網快而且避免了以太網的一些問題，例如數據包沖突。
然而，ATM的費用太高。同時，ATM建網困難，并且在多個不同子網間需要路由的環境下工作效果不好。最終，ATM的性能表現令人失望。
ATM的糟糕表現使千兆以太網成了一項不錯的技術。千兆以太網是一項高速的技術，但它仍是以以太網為基礎。這意味著構建一個千兆以太網網絡與構建任何其它的以太網網絡沒有太大的不同。
最好的是，千兆以太網是真正的以太網網絡，它可以和你現存的任何以太網網絡相連。一個千兆以太網交換機可以在10/100-Mbps和1,000-Mbps的網絡間進行數據包的傳輸，而不必進行數據包的轉換。這樣，不僅比ATM的方式提高了效率，還使事情變得簡單，因此不容易出錯。
千兆以太網到底有多快?
由于千兆以太網支持大約每秒1000兆比特的傳輸速度，所以許多專家都認為，只要安裝了千兆以太網網卡、配上線纜和高速交換機，網絡就可以以每秒1000兆比特的速度運行了。但是由于多種原因，網絡的速度要比每秒1000兆比特慢一點。
假設你把千兆以太網網卡安裝到一臺服務器和一臺工作站中，并把它們和一臺千兆以太網交換機連接起來。假定這個網絡中沒有其它通信，你可能會希望服務器和工作站間的傳輸速度達到每秒1000兆比特。不幸的是，事實使你失望了。真實的情況是，在大多數上述的例子中，千兆以太網的速度甚至不能接近每秒1000兆比特。上述網絡的最好情況是每秒700— 800兆比特。
盡管每秒700兆比特比快速以太網的每秒100兆比特已經有了重大的提高，你可能還是會問為什么事實速度比潛在速度每秒要慢200—300兆比特呢?有許多因素會降低千兆以太網的速度，其中最重要的一個是布線。
關于布線的考慮
實施千兆以太網時，第一個要考慮的因素就是布線。當你看千兆以太網的一些規格參數的時候，它確實象一項完美的技術。部分原因是它可以和你正在使用的五類線兼容。然而，并不是你可以在千兆以太網中使用原有的五類線就意味著你應該使用它。
大多數大公司在千兆以太網中使用原有的五類線沒有遇到什么問題。但是，我為許多小公司作過網絡的修補工作，布線不合格的問題多的難以勝數。例如，在一家公司，大多數PC都安裝了10/100兆網卡，但卻用了一個10兆的交換機。當我為他們換了一臺10/100兆交換機后，竟然所有帶100兆網卡的PC都不能用了。仔細檢查后才發現，他們居然用電話線纜代替五類線。當我向他們的主管經理報告此事時，他說是他要求安裝的電話線纜，因為電話線纜比五類線便宜。
這可能是一個極端的例子，其它的一些布線問題要普遍的多。比如，五類線是8芯的，10/100兆以太網只用其中的4個。我遇到過許多公司為了節省時間，只把需要用到的4個芯接起來。在大多數這種情況下，另外的4個芯都被剪斷了。甚至有的公司用多余的4個芯去連接網絡中的另外一臺PC，或者作為一個電話接頭的配線。
即使你沒有使用廉價的線纜，也沒有忘記把五類線中的另一半也連接起來，布線中的一些其它問題也可能會給你的千兆以太網帶來麻煩。例如，按照10/100兆以太網的標準，線纜不能超過100米。但是，當線纜超過長度限制時，以太網或者快速以太網往往還能正常工作。所以，許多公司都忽略了線纜長度的限制。但當你運行千兆以太網時，這就會給你造成麻煩。
