隨著網絡技術的發展，網絡安全也就成為當今網絡社會的焦點中的焦點，幾乎沒有人不在談論網絡上的安全問題，病毒、黑客程序、郵件炸彈、遠程偵聽等這一切都無不讓人膽戰心驚。病毒、黑客的猖獗使身處今日網絡社會的人們感覺到談網色變，無所適從。
但我們必需清楚地認識到，這一切一切的安全問題我們不可一下全部找到解決方案，況且有的是根本無法找到徹底的解決方案，如病毒程序，因為任何反病毒程序都只能在新病毒發現之后才能開發出來，目前還沒有哪能一家反病毒軟件開發商敢承諾他們的軟件能查殺所有已知的和未知的病毒，所以我們不能有等網絡安全了再上網的念頭，因為或許網絡不能有這么一日，就象“矛”與“盾”，網絡與病毒、黑客永遠是一對共存體。
現代的電腦加密技術就是適應了網絡安全的需要而應運產生的，它為我們進行一般的電子商務活動提供了安全保障，如在網絡中進行文件傳輸、電子郵件往來和進行合同文本的簽署等。其實加密技術也不是什么新生事物，只不過應用在當今電子商務、電腦網絡中還是近幾年的歷史。下面我們就詳細介紹一下加密技術的方方面面，希望能為那些對加密技術還一知半解的朋友提供一個詳細了解的機會！
一、加密的由來
加密作為保障數據安全的一種方式，它不是現在才有的，它產生的歷史相當久遠，它是起源于要追溯于公元前2000年（幾個世紀了），雖然它不是現在我們所講的加密技術（甚至不叫加密），但作為一種加密的概念，確實早在幾個世紀前就誕生了。當時埃及人是最先使用特別的象形文字作為信息編碼的，隨著時間推移，巴比倫、美索不達米亞和希臘文明都開始使用一些方法來保護他們的書面信息。
近期加密技術主要應用于軍事領域，如美國獨立戰爭、美國內戰和兩次世界大戰。最廣為人知的編碼機器是German Enigma機，在第二次世界大戰中德國人利用它創建了加密信息。此后，由于Alan Turing和Ultra計劃以及其他人的努力，終于對德國人的密碼進行了破解。當初，計算機的研究就是為了破解德國人的密碼，人們并沒有想到計算機給今天帶來的信息革命。隨著計算機的發展，運算能力的增強，過去的密碼都變得十分簡單了，于是人們又不斷地研究出了新的數據加密方式，如利用ROSA算法產生的私鑰和公鑰就是在這個基礎上產生的。
二、加密的概念
數據加密的基本過程就是對原來為明文的文件或數據按某種算法進行處理，使其成為不可讀的一段代碼，通常稱為“密文”，使其只能在輸入相應的密鑰之后才能顯示出本來內容，通過這樣的途徑來達到保護數據不被非法人竊取、閱讀的目的。
該過程的逆過程為解密，即將該編碼信息轉化為其原來數據的過程。